حينما تضيق الأرض على المؤمن بسبب الاضطهاد، يفتح الله أمامه أفق السماء. هكذا تحوّلت جزيرة بطمس النائية، التي اختيرت لتكون مكان نفي الرسول يوحنا، إلى موضع أعظم إعلان إلهي في العهد الجديد. ما قصدته روما عقابًا صار في يد الله وسيلة لإعلان مجده.

 

بطمس هي جزيرة يونانية صغيرة في بحر إيجه، لا يرد ذكرها في الكتاب المقدس إلا مرة واحدة، لكنها تحتل مكانة بارزة في تاريخ المسيحية. فبحسب شهادة الرسول يوحنا، كتب سفر الرؤيا من بطمس " "أَنَا يُوحَنَّا أَخُوكُمْ وَشَرِيكُكُمْ فِي الضِّيقَةِ وَفِي مَلَكُوتِ يَسُوعَ الْمَسِيحِ وَصَبْرِهِ. كُنْتُ فِي الْجَزِيرَةِ الَّتِي تُدْعَى بَطْمُسَ مِنْ أَجْلِ كَلِمَةِ اللهِ، وَمِنْ أَجْلِ شَهَادَةِ يَسُوعَ الْمَسِيحِ." (رؤ 1: 9).

 

نُفي الرسول يوحنا إلى هذه الجزيرة بأمر من الإمبراطور الروماني دوميتيان الذي سعى لمعاقبته بسبب إيمانه. ويروي التقليد الكنسي أن محاولات سابقة للتخلص منه، ومنها إلقاؤه في زيت مغلي، قد باءت بالفشل بطريقة معجزية، مما أظهر ثباته الراسخ في الشهادة للمسيح.

 

في عزلة بطمس القاحلة، نال يوحنا الرؤى التي دوّنها في سفر الرؤيا، متضمنة الرسائل الموجّهة إلى الكنائس السبع وإعلانات نبوية عن الأزمنة الأخيرة. وقد استُخدمت جزيرة بطمس في العصر الروماني كمكان نفي بعيد للمجرمين والسجناء السياسيين. ورغم أن المنفيين كانوا يتمتعون بقدر من الحرية في التنقل داخل الجزيرة، إلا أنّ مسؤولية توفير الطعام والمأوى كانت تقع على عاتقهم، بينما ظلّوا تحت رقابة صارمة من الجنود الرومان. وقد اتسمت الحياة هناك بالقسوة، إذ لقي كثير من المنفيين حتفهم نتيجة الظروف المناخية الصعبة، أو الاعتداءات من سجناء آخرين، أو بسبب الجوع.

 

عقب وفاة الإمبراطور دوميتيان سنة 96م، ألغى مجلس الشيوخ الروماني قرار نفي يوحنا. ويُقدِّر الباحثون أن مدة بقائه في بطمس تراوحت بين عام واحد وثلاثة أعوام. وبعد الإفراج عنه، عاد إلى مدينة أفسس حيث استأنف خدمته الرسولية إلى أن توفي نحو سنة 98م.

 

على امتداد العصور، تحولت بطمس إلى إحدى الوجهات البارزة للحج المسيحي، حيث شُيّدت فيها كنائس عديدة، من أبرزها دير القديس يوحنا اللاهوتي المعروف (انظر الصور) . أما اليوم، فيقيم في الجزيرة ما يقارب ثلاثة آلاف نسمة، يواصلون الحفاظ على إرثها الكتابي العريق. وهكذا تبقى بطمس شاهدًا حيًا على الإيمان والثبات، ورمزًا دائمًا للوحي الإلهي.

 

إن اضطهاد الرسول يوحنا، بما في ذلك نفيه إلى جزيرة بطمس ومحاولات قتله المتكررة، يشكّل دليلاً واضحًا على صدق إيمانه والتزامه برسالة المسيح. فلو كان إيمانه وهميًا أو مجرد ادعاء، لما تحمّل عزلته القاسية في الجزيرة، ولا واجه محاولات القتل المتكررة التي نجح الله في التصدي لها. إن استعداده للتضحية بحياته وراحته الشخصية في سبيل إعلان كلمة الله يبرهن على أن رسالته لم تكن خيالًا، بل حقيقة صلبة وجديرة بالشهادة. وتجربة يوحنا في بطمس، إذًا، لا تُظهر فقط قوة الوحي الذي تلقاه، بل تؤكد أيضًا أن معاناته كانت دليلًا على صدق إيمانه، وأن إيمان الرسل الأوائل جميعًا لم يكن وهميًا يستدعي الموت أو المعاناة من أجله.

 

لقد تحولت بطمس من منفى إلى منارة، ومن جزيرة قاحلة إلى أيقونة مضيئة في تاريخ الإيمان. ففيها تلاقى ضعف الإنسان مع قوة الله، وارتفع صوت الوحي ليخترق قيود العزلة ويصل إلى كل الأجيال. وهكذا تبقى بطمس شاهدة على حقيقة أن كلمة الله لا تُقيَّد، وأن الوحي الإلهي قادر أن يزهر حتى في أرض النفي والاضطهاد.

 

Patricia Michael