خربة المقاطر: قراءة أثرية لموقع مدينة "عاي" التوراتية في ضوء الاكتشافات الحديثة
Patricia Michael
مقدمة
يشكّل البحث الأثري في مواقع الأحداث الواردة في النصوص التوراتية مجالًا مهمًا في دراسات تاريخ الشرق الأدنى القديم، لا سيّما تلك المرتبطة بفترة أواخر العصر البرونزي (1500–1200 ق.م)، التي يُعتقد أنها شهدت تحوّلات سياسية وثقافية كبرى في منطقة كنعان. ومن بين هذه الأحداث، تبرز رواية سفر يشوع عن دخول بني إسرائيل إلى أرض كنعان واستقرارهم فيها، وبخاصة ما يرتبط بمدينة "عاي"، التي تُصوَّر في النصوص التوراتية كموقع لحدث عسكري حاسم انتهى بتدمير المدينة بالنار وجعلها "خرابًا دائمًا":
«وَأَحْرَقَ يَشُوعُ عَايَ وَجَعَلَهَا تَلاًّ أَبَدِيًّا خَرَابًا إِلَى هذَا الْيَوْمِ» (يشوع 8:28).
وقد أثارت هذه الرواية جدلًا طويلًا بين علماء الآثار والباحثين في النصوص المقدسة، خاصة فيما يتعلق بالتحديد الجغرافي والتاريخي الدقيق للمدينة.
إعادة النظر في موقع "التل" (Et-Tell)
لعدة عقود، اعتُبر موقع "التل" (Et-Tell)، الواقع شرق المنطقة التي تُحدَّد تقليديًا على أنها بيت إيل، المرشح الأبرز لكونه مدينة "عاي"، لكون اسمه يعني "الخراب"، وهو ما بدا متناغمًا مع المعنى العبري للاسم. كما أن التضاريس الجغرافية المحيطة بالموقع دعمت هذا الطرح في البداية.
إلا أن الحفريات الأثرية التي أُجريت هناك كشفت عن تناقض زمني جوهري مع الرواية التوراتية. فقد أظهرت نتائج التنقيب أن "التل" كان مدينة كبرى محصنة خلال العصر البرونزي المبكر، ودُمّر نحو عام 2400 ق.م، ثم ظل مهجورًا لقرون طويلة بعد ذلك.
وفي المقابل، كشفت الحفريات عن غياب أي استيطان يُذكر خلال الفترة التي يُفترض ـ وفق التأريخ المبكر للخروج ـ أنها شهدت دخول بني إسرائيل إلى كنعان، مما يُضعف احتمالية كون "التل" هو الموقع المشار إليه في النص التوراتي.
خربة المقاطر: مرشح بديل يتوافق مع الأدلة الأثرية والنصوص الكتابية
على بُعد مسافة قصيرة من "التل"، تقع خربة المقاطر، التي برزت في السنوات الأخيرة كموقع بديل يتوافق بصورة أكبر مع المعطيات الأثرية والنصوصية. وقد قاد الدكتور Bryant Wood، ثم لاحقًا الدكتور Scott Stripling، وفريق من Associates for Biblical Research أعمال تنقيب مكثفة في الموقع، أسفرت عن اكتشاف حصن محصّن يعود إلى العصر البرونزي المتأخر الأول (حوالي 1500–1400 ق.م).
ويتوافق هذا الإطار الزمني مع الطرح الذي يحدّد خروج بني إسرائيل من مصر ـ وفق التأريخ المبكر ـ في عهد الفرعون أمنحتب الثاني نحو عام 1446 ق.م، وبدء دخولهم إلى كنعان بعد أربعين سنة، أي قرابة عام 1406 ق.م.
أدلة أثرية داعمة
كشفت الحفريات في خربة المقاطر عن مجموعة من المعطيات الأثرية التي تدعم هذه الفرضية، من أبرزها:
-
-بقايا جدران دفاعية محصّنة وبوابة رئيسية للحصن.
-
-كميات كبيرة من الفخار تعود إلى العصر البرونزي المتأخر.
-
-رؤوس سهام برونزية، وحجارة مقلاع، وأدوات قتالية تشير إلى نشاط عسكري.
-
-طبقة دمار واضحة ناتجة عن حريق واسع، مؤرخة إلى الفترة نفسها التي تُنسب إليها أحداث يشوع.